Boletín de la IACM 20 de septiembre de 2005

IACM — Noticias del Congreso de la IACM de 2005 celebrado en la Universidad de Leiden

Entre los días 9 y10 de septiembre, la IACM celebró su Tercer Congreso sobre Uso Médico de las Cannabinoides. A continuación, algunos resúmenes de trabajos presentados:

(1) El cannabis en la esclerosis múltiple: investigadores ingleses presentaron los resultados de un estudio de larga duración con un extracto de cannabis (el Sativex) en la esclerosis múltiple. Los pacientes sufrían, al menos, de alguno de los síntomas siguientes: espasticidad, espasmos, problemas vesicales, temblor o dolor. 137 de ellos fueron incluidos en el estudio largo (de duración media de 434 días, con un rango entre los 21 y los 814 días) después de completarse una primera fase de estudio corto de seis semanas con 160 de ellos. La dosis media diaria máxima fue de 37’5 mg de THC y CBD en el estudio corto. 66 pacientes con espasticidad completaron las 82 semanas de tratamiento. Al comienzo del estudio corto éste grupo obtuvo una media de puntuación según escala analógica visual de 69’5, la cual se redujo a 34’2 al comienzo del estudio largo y a 31’8 tras las 82 semanas. La dosis media diarias en éste grupo en el transcurso del tratamiento se redujo ligeramente de 30 mg THC a 25 mg. El estudio demuestra que los efectos beneficiosos del cannabis en la espasticidad de la esclerosis múltiple parece que se mantienen en un tratamiento a largo plazo, sin evidencia alguna de desarrollo de tolerancia. (Abstract de Robson et al.)

(2) El cannabis en las neuropatías: Investigadores de la Universidad de California presentaron los resultados de un estudio clínico con cannabis fumado en 50 pacientes con neuropatía dolorosa periférica secundaria a VIH. Los participantes fumaron un cigarrillo de cannabis o uno de placebo tres veces al día durante cinco días. 13 de los 25 que recibieron cigarrillos de cannabis afirmaron una mejoría del dolor de más del 30 por ciento, comparado con los 6 de los 25 que recibieron cigarrillos de placebo. La reducción del dolor era mayor en el grupo que recibió cannabis (el 34 por ciento) que en el grupo control (el 16’7 por ciento). Los investigadores concluyen afirmando que la magnitud de la respuesta al dolor neurológico es semejante al observado para la gabapentina, fármaco muy utilizado en la neuropatía por VIH. (Abstract de Abrams et al.)

(3) El cannabidiol (CBD) en la esquizofrenia: Investigadores de la Universidad de Colonia presentaron los resultados de su estudio comparativo entre los efectos del CBD y la amisulprida (un reconocido antipsicótico) en 42 pacientes con esquizofrenia aguda. La mitad de ellos recibió 800 mg de CBD oral diario durante cuatro semanas. El CBD redujo notablemente los síntomas psicopatológicos de la psicosis aguda, comparado con la situación clínica inicial. No hubo diferencia significativa entre el efecto del grupo tratado comparó al grupo control. El cannabidiol, sin embargo, causó significativamente menos efectos secundarios que la amisulprida. (Abstract de Leweke et al., comunicación personal)

(Fuente: Disponible para su descarga el libro de abstract en la página web de la IACM, www.cannabis-med.org)

Estados Unidos — En los estados donde se ha legalizado el uso médico del cannabis no ha aumentado su consumo entre los jóvenes

El consumo de cannabis entre los adolescente en los 10 estados que han aprobado el uso médico de cannabis a lo largo de la última década ha experimentado un descenso importante, según un nuevo estudio financiado y publicado por el Marijuana Policy Project. Sus autores, UnivMitch Earleywine profesor de psicología de la State University de New York y Karen O'Keefe analista legal del Marijuana Policy Project, revisaron para su informe tanto estadísticas estatales como federales.

Aunque en el debate sobre el cannabis medicinal a menudo se ha argumentado en contra el posible aumento que generaría su uso entre los jóvenes, el informe no apoya esta suposición. El estudio demuestra que la disminución total del uso de cannabis han ocurrido de manera global, en la misma proporción en todos los estados, incluidos aquellos que permiten su uso médico. Las principales conclusiones del estudio son: ningún estado que haya aprobado leyes a favor del cannabis ha visto un aumento general del uso del cannabis por los jóvenes desde que dichas leyes entraran en vigor. El descenso visto en el uso de cannabis por los jóvenes en los estados con leyes sobre cannabis medicinal es ligeramente mayor que el comprobado a nivel nacional.

En los Estados Unidos, y comparado con 1996, en 2003 había descendido el número de alumnos que afirmaban que en los últimos 30 días habían consumido cannabis cerca del 43 por ciento en los alumnos de octavo grado y el 9 por ciento de los de duodémino grado. En California, que permitió el uso médico del cannabis en 1996, el uso en el último mes cae a menos de la mitad entre los alumnos de noveno grado y a la cuarta parte entre los de undécimo grado. Otros estados con leyes sobre cannabis medicinal vieron también reducciones varias en el consumo de cannabis por la juventud.

Los autores del informe hacen notar que, al contrario de los prejuicios frecuentemente citados, puede que entre los adolescentes esté creciendo la consideración del cannabis como "un tratamiento para enfermedades graves, lo que requiere un cauto y cuidadoso uso, y que no se trata de un juguete." Tom Riley, portavoz de la federal Office of National Drug Control Policy, dijo que el descenso del uso de la droga entre los jóvenes a lo largo de todo el país es atribuible a la campaña publicitaria federal anti-droga de los últimos años y que todos los americanos "deben sentirse contentos con el hecho de que el uso de ésta droga entre los jóvenes haya descendido".

(Fuentes: United Press International del 7 de septiembre de 2005, Los Angeles Times del 8 de septiembre de 2005)

Canadá — El Ministerio de Sanidad quiere distribuir cannabis a las farmacias en el próximo año

El Health Canada (Ministerio de Sanidad canadiense) planea un proyecto a largo plazo para volver a poner a disposición en las farmacias el cannabis certificado que el gobierno cultiva a las farmacias, y que comenzaría a principios del año que viene. Según el proyecto piloto, venderían cannabis medicinal a algunas farmacias para su uso por pacientes autorizados, con lo que Canadá se convertiría en el segundo país después de Holanda, en distribuir cannabis a través de las farmacias.

El departamento está en negociaciones con un grupo de farmacias, urbanas y rurales, para empezar el proyecto piloto en el primer trimestre de 2006, según su portavoz Christopher Williams. "Lo ideal sería extender el proyecto a más de una provincia", dijo Williams en una entrevista. Un documento interno del Health Canada dice que un programa de distribución por parte de las farmacia a nivel nacional podría tardar en instaurarse unos tres años.

Actualmente 943 personas están autorizadas a poseer cannabis por motivos médicos que debe certificar su indicación tras comprobar que los tratamientos probados hayan resultado ineficaces, de los cuales 695 tienen permiso para cultivar la planta por ellos mismos, mientras que el Health Canada ha autorizado a 77 cultivadores a hacerlo para otros pacientes. Varios enfermos autorizados reciben su cannabis directamente del Health Canada. Las bolsas de 30 gramos cuesta 150 dólares canadienses (unos 100 €).

(Fuente: Canadian Press del 13 de septiembre de 2005)

Noticias breves

IACM — Roger Pertwee, nuevo presidente

El profesor de la Universidad de Aberdeen (Escocia) Dr. Roger Pertwee ha sido elegido, en Asamblea General celebrada el pasado 9 de septiembre, nuevo presidente de la IACM. La ceremonia de traslado de presidencia al Dr. Pertwee fue realizada por el Dr. Raphael Mechoulam, que ha ocupado el cargo de presidente durante los pasados dos años.

Inglaterra — Enfermedades respiratorios

Investigadores del Imperial College de Londres buscan voluntarios para probar si un extracto de cannabis (el Sativex) puede ser utilizado para la mejoría de la dificultad para respirar causada por varias enfermedades pulmonares. El equipo busca voluntarios de edad avanzada, entre 50 y 70 años, que no tengan dificultad para respirar. El estudio se realizará a lo largo de dos mañanas en dos días diferentes, durante las cuales se les pedirá a los voluntarios recorrer un determinado circuito para regular y medir su respiración. Se llevará a cabo en el Charing Cross Hospital al oeste de Londres. Aquellos que desean tomar parte deben llamar al 020 8846 1234 para registrarse. (Fuente: ScienceDaily Magazine del 4 de septiembre de 2005)

Estados Unidos — Cannabis medicinal y lugar de trabajo

Tribunales de California y Oregon se han posicionado en el debate de si puede ser despedido un trabajador autorizado por la ley a usar cannabis por motivos médicos, si dan positivo a dicha planta en una prueba de control anti-drogas. El Tribunal Supremo de Oregon dice que revisará una resolución del tribunal de apelación que sugiere que los empresarios deberían tolerar que sus trabajadores utilicen cannabis medicinal. Por el contrario, la corte de apelación de California dictó el 7 de septiembre que el despido de un trabajador por dar positivo para el cannabis no viola la ley, incluso si el empleado puede demostrar que el uso que hace del cannabis es médico. (Fuentes: Associated Press del 15 de septiembre de 2005, Metropolitan News-Enterprise del 8 de septiembre de 2005)