IACM-Bulletin du 7 juin 2004

Etats-Unis — Le Vermont est le neuvième état à autoriser l’usage médical du cannabis

Le 19 mai, le Sénat a rendu un projet de loi autorisant l’usage médical de la marijuana, ultime procédure législative. Le gouverneur James Douglas a indiqué que ce projet pourrait passer sans nécessiter sa signature. Le Vermont devient ainsi le neuvième état américain à autoriser des patients reconnus à cultiver, à détenir et à consommer du cannabis à des fins médicales sans craindre d’être poursuivi. Après Hawaii, c’est le deuxième état à procéder non pas suite à une initiative d’électeurs mais via la législature de l’état. L’Alaska, l’Arizona, la Californie, le Colorado, Hawaii, le Maine, le Nevada, l’Oregon et l’Etat de Washington disposent déjà de lois similaires.

Cette loi est l’aboutissement de plus de trois ans d’efforts. Malgré le vaste soutient de l’opinion publique, le projet a du faire face à l’opposition de nombreuses personnalités parmi lesquelles l’ancien gouverneur Howard Dean et son successeur James Douglas.

Contrairement aux autres états, c’est la direction régionale de l’ordre public - gérant notamment la police de l’état - qui est responsable de l’application de la loi et non la direction régionale de la santé. La loi n’autorise que la possession de trois plants de cannabis. En outre, le patient et un personnel soignant doivent s’inscrire auprès de la direction régionale de l’ordre public. La marijuana devra par ailleurs être stockée dans un endroit fermé à clé, accessible uniquement par le malade et son soignant.

M. Douglas précise qu’il croit que « les procédures pour contrôler la distribution du produit » ont contribué à rassurer « une majorité des représentants du peuple - mais aussi beaucoup de citoyens du Vermont – qu’il était sereinement envisageable de faire passer ce projet de loi »

(Sources : Associated Press du 19 mai 2004, MPP du 20 mai 2004)

Science — selon une nouvelle étude, pas de preuves que la consommation de cannabis entraîne des troubles psychologiques

Différents rapports indiquent que les jeunes personnes consommant du cannabis ont tendance à faire face à des difficultés psychologiques ou sociales. Toutefois, selon les résultats d’une étude publiée le 15 mai dans The Lancet, il n’existe pas de preuve que la consommation de cannabis soit directement liée à de tels problèmes.

Selon le Dr. John Macleod de l’Université de Birmingham en Grande Bretagne et ses collègues « Les preuves disponibles ne créditent pas fondamentalement l’existence d’une relation causale forte entre la consommation de cannabis et la détresse psychosociale mais ne permettent pas non plus de rejeter une telle idée »

« Les éléments mettant en évidence le rapprochement entre le cannabis et ces problèmes ne manquent pas, mais il peut y avoir plusieurs explications à cette association. » précise-t-il à l’agence Reuters, citant des facteurs tels que l’existence d’événements malheureux au cours de la petite enfance, associables avec la consommation de cannabis et des problèmes psychosociaux. M. Macleod et son équipe ont examiné plus de 48 études à long terme. Seize d’entre elles fournissent des données d’une très grande qualité sur l’association entre consommation de stupéfiants chez les adolescents et les jeunes adultes avec des problèmes psychologiques ou sociaux ultérieurs.

D’après Dr. Franjo Grotenhermen de l’institut allemand Nova « Les propos sur les dangers du cannabis sont souvent exagérés ». Toutefois, précise-t-il à l’agence Reuters « il y a des raisons de croire que le cannabis peut engendrer des difficultés psychologiques et sociales chez les jeunes même si cette relation de cause à effet n’est pas encore prouvée ». Cependant, « il y aurait des quelques raisons de croire que la pénalisation du produit joue un rôle important dans sa consommation chez les jeunes »

(Sources : Reuters du 17 Mai 2004, Macleod J, et al. Lancet 2004;363(9421):1579-88; Grotenhermen F. Lancet 2004;363(9421):1568-9.)

En bref

Canada — Bayer demande la mise sur le marché du Sativex

La compagnie pharmaceutique Bayer a procédé à la demande de mise sur le marché pour son médicament à base de Cannabis au Canada. L’allemand Bayer et le britannique GW Pharmaceuticals ont annoncé le 11 mai qu’ils avaient fait officiellement la demande d’une licence au ministère de la santé pour le Sativex, un spray oral. Un porte parole de Santé Canada a indiqué qu’il fallait généralement 18 mois au ministère pour examiner une telle requête. D’après un porte parole de Bayer, les deux entreprises sont confiantes suite aux premiers entretiens avec le ministère. (Source : Canadian Press du 11 mai 2004)

Science — Sclérose en plaques

Au moyen d’une enquête anonyme sur Internet, des chercheurs australiens ont demandé aux malades de la sclérose en plaques quels étaient les facteurs qui influaient sur leur état. De septembre 2001 à juillet 2002, plus de 2529 personnes ont répondu au questionnaire. Les facteurs bénéfiques les plus souvent cités sont la consommation de cannabis, les bains frais, la méditation et des mesures diététiques. Les facteurs négatifs rapportés sont l’exposition au stress, à la chaleur et aux infections virales. (Source : Simmons RD, et al. Mult Scler 2004;10(2):202-11)

Russie — Dépénalisation pour les petites quantités

Une nouvelle loi sur les stupéfiants a pris effet le 12 mai en Russie. Celle-ci dépénalise désormais la possession de petites quantités. Sous l’ancienne loi, la possession d’une simple cigarette de cannabis pouvait entraîner une peine de trois ans de prison. A présent, les personnes prises en possession de moins de 10 fois la « dose moyenne unitaire » ne seront plus poursuivis pour crime mais punis d’une amende. La limite pour la marijuana est de 20 grammes et pour le haschich de 5 grammes. La possession entre 10 et 50 fois la dose moyenne unitaire est passible d’une beaucoup plus grosse amende (Source : Drug War Chronicle du 14 Mai 2004)