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IACM-Bulletin du 26 janvier 2000

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Etats-Unis — Développement d'un patch de cannabinoïdes financé par une association de lutte contre le cancer

Le 21 janvier, l'American Cancer Society a accordé une subvention de $361,000 sur trois ans à Audra Stinchcomb, chercheur au Collège de Pharmacie d'Albany, pour étudier si les cannabinoïdes peuvent être absorbés efficacement à travers la peau.

Cette recherche pourrait mener au développement d'un patch de cannabinoïdes à usage thérapeutique. Il pourrait soulager la douleur, les nausées et les vomissements dont souffrent les patients en chimiothérapie, déclare Gail Tyner-Taylor de l'American Cancer Society de New York et du New Jersey.

Stinchcomb est professeur assistant, spécialisée en diffusion transdermique ou l'étude de la diffusion de médicaments à travers la peau. Elle déclare que la diffusion transdermique peut être astucieuse parce que la peau est une bonne barrière. Les patchs sont actuellement utilisés comme analgésiques, comme médication contre le des transports, pour arrêter de fumer (nicotine) et pour traiter la ménopause (œstrogènes).

Les chercheurs utiliseront des échantillons de peau humaine provenant de lifting abdominaux pour voir si, et à quel taux, les substances actives de la marijuana atteignent le sang à travers la peau. "Il peut s'écouler une dizaine d'années avant qu'un patch de marijuana soit disponible," indique Stinchcomb. "Si les premiers essais sont concluants, les essais sur les animaux puis les essais sur l'homme devraient être réalisés".

Le patch pourrait délivrer une dose continue, régulière sur plusieurs jours. "Fumer peut produire une dose élevée immédiate et avoir un effet psychotrope sur certains patients," déclare Stinchcomb. "Cependant, un patch de marijuana pourrait être plus efficace qu'une forme orale parce que les personnes souffrant des effets de la chimiothérapie ont des difficultés à garder les comprimés dans l'estomac"

La subvention pour le patch de marijuana est la première que l'American Cancer Society accorde pour des recherches sur la marijuana. "Certaines personnes peuvent ne pas être d'accord," indique Don Distasio, de l'American Cancer Society, "mais nous allons tenir notre engagement parce que nous pensons qu'il est important d'aider les patients qui souffrent inutilement".

(Sources : UPI du 21 janvier 2000, AP du 21 janvier 2000)

Malte — Un malade du cancer évite la prison pour la culture de cannabis

Les procureurs de Saratoga ont dispensé de peine un cultivateur de cannabis qui avait plaidé coupable. John Chestnut, qui a déclaré qu'il cultivait de la marijuana pour traiter l'inconfort dû au cancer, a été autorisé à plaider coupable devant le tribunal de Malte pour une sentence sans emprisonnement dans le cadre d'un accord d'exception avec le bureau du Procureur de la République de Saratoga.

Il aurait pu être condamné à quatre ans de prison, mais il a eu une mise à l'épreuve de trois ans et il est obligé de suivre tout traitement médical recommandé par la cour. La police avait saisi 25 plants, de 1,80 m de hauteur. Le bureau du procureur a accepté de réduire l'accusation contre Chestnut "dans l'intérêt de la justice," citant que Chestnut n'a pas de casier judiciaire et sa santé précaire.

Chestnut a déclaré qu'il avait perdu 75% de son estomac à cause du cancer et que seule la marijuana s'était révélée efficace pour stimuler son appétit. Il avait été arrêté le 8 septembre après qu'un hélicoptère de la police d'état ait repéré de la marijuana dans des marécages près de chez lui.

(Source : AP du 14 janvier 2000)

En bref

Australie

Le conseil de l'Australian Medical Association (AMA) du bureau de Victoria envisage de proposer le mois prochain la reclassification du cannabis pour usage médical. Le président du bureau, le Dr Michael Sedgley, déclare que la proposition sera très certainement adoptée. "Le cannabis a apparemment sa place pour soulager la souffrance et la douleur," déclare-t-il. Le Premier Ministre de New South Wales, M. Bob Carr, a constitué un comité d'étude l'an dernier pour étudier le potentiel médical du cannabis après les pressions du bureau de New South Wales de l'AMA. (Source : The Age (Australie) du 9 janvier 2000)

Canada

Le conseil de l'Australian Medical Association (AMA) du bureau de Victoria envisage de proposer le mois prochain la reclassification du cannabis pour usage médical. Le président du bureau, le Dr Michael Sedgley, déclare que la proposition sera très certainement adoptée. "Le cannabis a apparemment sa place pour soulager la souffrance et la douleur," déclare-t-il. Le Premier Ministre de New South Wales, M. Bob Carr, a constitué un comité d'étude l'an dernier pour étudier le potentiel médical du cannabis après les pressions du bureau de New South Wales de l'AMA. (Source : The Age (Australie) du 9 janvier 2000)

Royaume-Uni

Un rapport de la Fondation de la Police s'apprête à demander le mois prochain la décriminalisation de l'usage du cannabis et une révision fondamentale des lois britanniques en matière de drogues. Les résultats d'un comité mis en place par la Fondation de la Police, un organe de recherche indépendant partiellement financé par le Home Office, mettront sous pression le gouvernement pour qu'il repense son approche en matière de drogues. Le comité n'est pas un organe officiel, mais il est largement considéré comme une Commission quasi royale. La recherche est présidée par Lady Runciman, ancien membre du Conseil Consultatif Gouvernemental sur l'Abus des drogues, qui a passé deux ans et demi à examiner l'état actuel de la loi. (Source : The Economist du 15 janvier 2000)