IACM-Bulletin du 13 décembre 2003

IACM — Conférence 2004 sur les Cannabinoïdes à Oxford

La 3e Conférence de l’IACM sur les Cannabinoïdes en Médecine se tiendra au Collège Somerville d’Oxford, Royaume-Uni, les 10-11 septembre 2004. Un appel à candidature sera publié en janvier 2004 dans IACM Bulletin.

Deux rapports sur la conférence de cette année à l’Université de Cologne ont été publiés en décembre, le premier dans Avis d’Expert sur la Pharmacothérapie (en anglais), le second dans Rheinisches Aerzteblatt, le Journal de l’Association Médicale du Rhin (en allemand), tous deux sont disponibles sur le site internet de l’IACM.

France — Un juge de Berlin autorise un patient à cultiver et à consommer du cannabis

Le 27 novembre, un patient atteint de la maladie de Crohn a reçu une autorisation légale pour cultiver et consommer du cannabis. Le juge Michael Zimmermann du Tribunal Administratif de Berlin a déclaré que le prévenu Michael Grosse avait agi en état d’urgence et que l’usage médical du cannabis était justifié. Le procureur a renoncé à faire appel de la décision. Par conséquent, cette décision est appliquée et pour la première fois depuis plus de 40 ans un patient allemand est autorisé à cultiver et à consommer du cannabis à des fins médicales.

Le juge Zimmermann a condamné le prévenu à une amende avec sursis – la peine la plus faible – car la quantité de cannabis qu’il possédait était trop importante (59 plantes). Une quantité moins importante aurait suffit pour son traitement. M. Grosse souffre d’une maladie inflammatoire chronique des intestins, qui provoque perte de poids, diarrhée et spasmes de l’abdomen. En 2002, un autre juge du tribunal administratif de Berlin l’avait condamné à cinq mois de prison avec sursis, mais le tribunal de grande instance avait rejeté la décision et demandé au tribunal administratif de prendre en considération les circonstances.

Le 27 novembre, le médecin de famille de Grosse a déclaré devant la cour que sa santé s’était considérablement améliorée grâce à l’automédication. Deux experts invités par le tribunal, le Dr Rommelspacher, professeur de pharmacologie à l’université libre de Berlin, et le Dr Franjo Grotenhermen, Directeur Exécutif de l’Association Internationale pour le Cannabis Médical, ont confirmé que les produits issus du cannabis peuvent être utiles dans la perte d’appétit avec perte de poids et les spasmes douloureux. Le Dr Grotenhermen a également souligné les propriétés anti-inflammatoires des cannabinoïdes. Les douleurs inflammatoires chroniques pourraient être des indications possibles pour l’utilisation médicale du cannabis.

Le 15 mai 2003, un patient souffrant de sclérose en plaques a été acquitté pour la première fois en Allemagne par le tribunal administratif de Mannheim. Cependant, le procureur a fait appel de la décision pour qu’elle ne soit pas appliquée.

(Sources : Taz du 28 novembre 2003, Berliner Zeitung du 28 novembre 2003, communications personnelles)

Etats-Unis — Un juge n’envoie pas en prison trois personnes qui travaillent dans un centre californien de marijuana médicale

Un juge fédéral a déclaré le 25 novembre que les trois hommes qui dirigent un centre de marijuana médicale à Los Angeles ne seraient pas condamnés à des peines de prison. Le juge du tribunal de grande instance, A. Howard Matz, a exprimé son admiration pour le travail de ces hommes qui aident les patients malades. Il a rendu un jugement de condamnation à seulement un an de prison avec sursis et jusqu’à 250 heures de travail d’intérêt général.

Imler, ainsi que Jeff Yablan et Jeffrey Farrington étaient passibles de 30 mois de prison. Ils dirigeaient le centre de marijuana médicale depuis cinq ans, quand en 2001 les agents fédéraux ont fait une descente au centre. Matz a cité des lettres des autorités locales, y compris du Shérif de comté Lee Baca et Jackie Goldberg membre de l’Assemblée, qui indiquaient que Imler, le président du Cannabis Resource Center, avait ouvertement discuté des activités du centre avec eux. Le centre procurait du cannabis à environ 960 patients.

Matz a déclaré que les trois prévenus “commettaient un délit pour éviter la douleur des patients souffrant le plus" en leur donnant de la marijuana médicale. Il a ajouté que la procédure toute entière était "une grave erreur" et qu’il s’inquiétait que la Drug Enforcement Agency et les procureurs gaspillent autant de temps et d’argent en poursuivant cette affaire.

(Source : Associated Press du 24 novembre 2003)

Science — Les cannabinoïdes sont efficaces dans un modèle animal d’hyperactivité

Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDA/H) est un syndrome neuropsychiatrique qui affecte les enfants et les adolescents. Ce syndrome est caractérisé par une détérioration de l’attention et par un comportement hyperactif-impulsif. Les chercheurs italiens ont étudié le TDA/H dans un modèle animal, en utilisant la souche de rats génétiquement hypertendus (SHR), que l’on considère comme un modèle animal du TDA/H.

Les rats SHR ont été comparés à des rats normaux. Dans les essais, on a observé qu’un sous-groupe de rats SHR a réagi de façon très impulsive. Les chercheurs ont découvert que les animaux de ce groupe SHR impulsif présentaient une densité réduite de récepteurs aux cannabinoïdes CB1 dans le cortex préfrontal du cerveau. L’administration d’un cannabinoïde synthétique qui – comme le THC – se lie au récepteur CB1 a normalisé le profil de comportement impulsif dans ce sous-groupe de rats SHR, mais n’a pas eu d’effet chez les rats normaux.

Jusqu’à présent, il n’existe pas de recherche clinique sur le cannabis ou les cannabinoïdes dans le TDA/H, mais plusieurs patients ont rapporté des effets positifs. De plus, une étude clinique sur le THC dans le syndrome de Gilles de la Tourette a démontré une amélioration du comportement compulsif obsessif.

(Source : Adriani W, et al. The spontaneously hypertensive-rat as an animal model of ADHD: evidence for impulsive and non-impulsive subpopulations. Neurosci Biobehav Rev 2003;27(7):639-51)

Canada — Grant Krieger condamné à un seul jour de prison

Le 3 décembre, un jury d’Alberta a condamné un activiste et patient de la marijuana médicale pour trafic de drogue. Le juge a déclaré aux jurés qu’ils n’avaient pas le choix si ce n’est de le déclarer coupable. Cependant, malgré cette demande, il a fallu 10 heures aux jurés pour parvenir à une décision.

Pendant le procès, deux jurés ont demandé au juge à être excusés, ne pouvant pas en toute conscience condamner Grant Krieger, un patient de 49 ans souffrant de sclérose en plaques qui cultivait de la marijuana pour lui-même et d’autres patients. "Je ne crois pas que cet homme soit coupable," a expliqué l’un des deux jurés. Le juge Paul Chrumka a refusé leur demande avant de les renvoyer continuer à débattre.

Le juge Chrumka a condamné M. Krieger à un jour de prison, en déclarant que sa plantation de cannabis était à but non lucratif et avait pour but d’aider les malades. La maison de Krieger a fait l’objet d’une descente en 1999, au cours de laquelle 29 plants de cannabis ont été saisis.

(Sources : The Calgary Sun du 4 décembre 2003, Globe and Mail du 4 décembre 2003)

En bref

Canada — Utilisation du cannabis dans le VIH

Dans l’Ontario, environ un patient sur trois atteint du VIH utilise du cannabis pour raisons médicales, selon une étude présentée lors de la conférence 2003 de l’Ontario HIV Treatment Network. Sur tous les habitants de l’Ontario positifs au VIH, 29% utilisent la marijuana médicalement – soit presque le double comparé aux 14% dans l’étude réalisée en Colombie Britannique publiée en 2001. Les principaux objectifs étaient la reprise de poids ou l’augmentation de l’appétit, l’aide au sommeil et le soulagement des nausées et des vomissements. De façon significative, plus de femmes que d’hommes (45% contre 5%) utilisent cette substance pour contrôler la douleur. (Source : Medical Post du 25 novembre 2003)

Science — Etude avec des patients cancéreux

Sous la direction du Dr Abrams de l’Université de Californie de San Francisco, les chercheurs ont débuté une petite étude clinique sur les effets du cannabis chez 16 patients souffrant de douleurs liées au cancer. Les patients devront fumer trois cigarettes de marijuana par jour de façon standardisée : inhaler pendant cinq secondes, retenir la fumée pendant dix secondes, puis exhaler et répéter le cycle toutes les 45 secondes. (Source : KSL Television du 5 décembre 2003)

Science — Inflammation

Des lésions du foie ont été causées chez des souris par un produit chimique. Un nouveau cannabinoïde synthétique (PRS-211,092), sans effet psychotrope, a diminué les lésions du foie. Cet effet du cannabinoïde était accompagné de l’inhibition de plusieurs médiateurs pro-inflammatoires, y compris l’interleukine-2, l’interféron gamma, et le TNF-alpha. Les scientifiques concluent que "ce dérivé de cannabinoïde est un immuno-modulateur qui pourrait être développé comme médicament potentiel pour l’hépatite de même que pour d’autres maladies inflammatoires à court ou long terme." (Source : Lavon I, et al. Mol Pharmacol 2003;64(6):1334-41)

Science — Graines de chanvre

Dans une étude Chinoise, des extraits de graines de chanvre (Fructus cannabis) ont été efficaces dans l’amélioration de l’apprentissage et de la mémorisation chez des souris souffrant de dysfonction de la mémoire induite par une substance chimique. L’extrait a augmenté l’activité calcineurine, qui était considérée comme étant la cause de cet effet. (Source: Luo J, et al. Acta Pharmacol Sin 2003;24(11):1137-42)

Etats-Unis — New York

Le AIDS Advisory Council a voté à 8 voix contre 2 avec une abstention pour supporter un projet de loi qui permettrait aux patients d’utiliser la marijuana si elle est prescrite par un médecin. De façon ironique, la plupart des membres de la commission ont été nommés par le Gouverneur George Pataki, qui s’oppose à l’usage médical du cannabis. Le AIDS Advisory Council conseille l’institut pour le sida de l’état. (Source : Times Union du 24 novembre 2003)

Royaume-Uni — GW Pharmaceuticals

GW Pharmaceuticals, qui développe un spray au cannabis, pourrait ne pas obtenir l’autorisation de lancer son produit cette année. Lors de réunions avec des analystes, GW a déclaré attendre l’autorisation pour bientôt, alors que son courtier, Collins Stewart, a averti ses clients qu’une décision pourrait prendre jusqu’à l’automne prochain. (Source : Independent du 28 novembre 2003)